科學(xué)家們研究了導(dǎo)致COVID-19的冠狀病毒SARS-CoV-2是否能影響感染者的視覺和深度感知。在一項(xiàng)新的研究中，來自澳大利亞格里菲斯大學(xué)和韓國化學(xué)技術(shù)研究院等研究機(jī)構(gòu)的研究人員想要了解SARS-CoV-2如何影響眼睛，以及它是否可以作為一種病毒感染途徑。他們發(fā)現(xiàn)眼睛和三叉神經(jīng)（trigeminal nerve）容易受到SARS-CoV-2的影響，而且在動(dòng)物模型中，這種病毒可以通過呼吸道，經(jīng)由大腦感染眼睛。相關(guān)研究結(jié)果于2022年12月12日發(fā)表在Nature Communications期刊上，論文標(biāo)題為“Ocular tropism of SARS-CoV-2 in animal models with retinal inflammation via neuronal invasion following intranasal inoculation”。

論文共同作者、格里菲斯大學(xué)的Suresh Mahalingam教授說，當(dāng)視神經(jīng)炎癥、異常液體堆積和免疫細(xì)胞浸潤導(dǎo)致視網(wǎng)膜變厚時(shí)，SARS-CoV-2就會(huì)開始影響視力。“這種病毒可以通過眼睛后面的神經(jīng)組織感染眼睛，這些神經(jīng)組織在眼睛的視覺方面起著作用，并為視覺目的發(fā)送信號(hào)。這種視網(wǎng)膜炎癥的結(jié)果是由于視力模糊而導(dǎo)致深度感知的下降。”這種視力模糊似乎只是癥狀性的，而不是眼睛組織的永久性變性。它也只可能影響非常少的人。

論文共同作者、格里菲斯大學(xué)博士生Wern Hann Ng先生說，雖然很多關(guān)于COVID-19的研究都集中在呼吸道感染上，特別是在肺部和鼻腔區(qū)域，但對(duì)眼睛的關(guān)注卻不多。

SARS-CoV-2感染小鼠眼部的臨床特征和病毒滴度。圖片來自Nature Communications, 2022, doi:10.1038/s41467-022-35225-1。

他說，“我們發(fā)現(xiàn)這種病毒確實(shí)可以通過正常的鼻內(nèi)途徑感染眼睛，但如果這種病毒的飛沫直接接觸到眼睛，也可以感染眼睛。為了感染組織或器官中的特定細(xì)胞，這種病毒會(huì)附著在ACE2受體上，這種受體在肺部、扁桃體、鼻腔、腎臟和心臟中大量存在，這就是為什么針對(duì)這些器官發(fā)表了很多報(bào)告，但是我們發(fā)現(xiàn)ACE2受體在眼睛中也存在，因此有利于感染。”

這些研究結(jié)果使人們對(duì)COVID-19疾病有了新的認(rèn)識(shí)，并可能促進(jìn)開發(fā)針對(duì)COVID-19患者的治療策略。（ Bioon.com）

參考資料：

Gi Uk Jeong et al. Ocular tropism of SARS-CoV-2 in animal models with retinal inflammation via neuronal invasion following intranasal inoculation. Nature Communications, 2022, doi:10.1038/s41467-022-35225-1.